☆、93.準備
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汝寧公主深受帝寵, 嬌奢蠻橫, 她欺負過的人、看她不順眼的人可真不少。現在她倒黴了，被關進宗人府，很多人拍手相慶，連連叫好。
薛錦棠心情也不錯, 從翰林畫院回來，臉上還帶著淡淡的笑意。只是苦了趙見深，因為她要到翰林畫院做事，不能像從前那樣能長長跟他見面。
趙見深找了機會借口去翰林畫院看她, 可裏頭的官員見他來了，一直鄭重其事地陪著他, 他難得有機會跟她單獨相處。去了兩次，他覺得索然無味，也就不去了。
所以每天早上她去翰林畫院、每天傍晚她出翰林畫院出來回家這段路程，就成了他們倆難得的獨處時光。
這一天趙見深跟往常一樣等著薛錦棠，見她臉帶笑意，雙眸明亮，他的嘴角也忍不住翹了起來。
等人上了馬車, 他就板起了臉色，故意做出鄭重其事的模樣：“汝寧公主的事情有進展了, 一個好消息, 一個壞消息, 你想聽哪一個？”
“先聽壞消息吧。”薛錦棠擰眉道：“對我們來說是壞消息, 那就是汝寧的好消息, 難道皇上改變主意，要放她自由了？”
趙見深沒說話，只是探過身子，把臉伸到他面前，然後指了指自己的嘴。
薛錦棠無奈，慢慢把臉湊過去。趙見深見她過來了，立刻撅起了嘴，要迎接美人的香吻。
薛錦棠突然停下來，捧著他的臉上下看了一會，認真道：“嗯，豬嘴喇叭花，我記住了。”
趙見深撅起的“豬嘴喇叭花”立刻謝了，他伸出手，在她額頭上點了一下：“小壞蛋！”
“說吧，先說壞消息，再說好消息。”薛錦棠揶揄笑道：“要不然我就把你剛才的樣子畫下來，讓大家都看看燕王世子殿下的豬嘴喇叭花開的多好看。”
“好啊！你畫吧，那我就告訴世人，當時我對面坐的那個人是誰！”
趙見深惡狠狠捧住她臉，用力一擠，她五官擠在一起，小臉肉嘟嘟可愛的不得了，花瓣般的唇小小的一點，趙見深哈哈大笑，狠狠親她。
親好了，心滿意足了，他才把人抱懷裏說起正事來。
壞消息是皇上有所松動，可能會放汝寧公主出來。好消息是，他跟天機道長已經布好了對策，這一回不僅是汝寧公主，就連蕭淑妃都會在劫難逃。
“明天休沐，你來王府吧。園子裏的菊花開了很多，我們倆一人畫一副畫。”趙見深把玩著她的頭發，聲音輕輕的。
“你跟天機道長不是要忙嗎？”薛錦棠搖頭道：“我很久沒跟舅母說話了，想跟她談談心。”
“鄭太太有程石山陪著呢，才不會無聊。”趙見深道：“虎妞的崽崽都長大了，園子裏的蟋蟀蚱蜢老鼠幾乎都要被它們抓絕種了，就是回廊下掛的鳥兒也慘遭毒手，要不是下人反應快，估計就要被它們禍害了。趁著現在小貓還沒成年，給它們畫幾幅畫留著。”
“再說了，你還沒畫過貓兒呢，也該畫畫練手。”
薛錦棠想想也對，就答應道：“行，你明天一早來接我。”
“好。”趙見深親了親她臉頰，高興道：“我早早的來。”
薛錦棠回了威武將軍府，鄭太太像從前一樣在二門那裏接了她，兩人回了院子，丫鬟像從前一樣上前來服侍薛錦棠換下翰林畫院的官服。
鄭太太揮揮手，讓丫鬟下去，自己上來給薛錦棠摘帽子，換衣服。
“舅母。”薛錦棠乖乖張開兩手，配合鄭太太：“您是不是有話跟我說？”
鄭太太抿嘴笑，慈愛地看著她：“你做官了，成大人了，難道舅母就不能幫你穿衣裳了？”
“不是。”薛錦棠說：“您也說了，我長大了嘛。”
鄭太太蹲下，還要給她脫鞋，薛錦棠不願意，她躲開了，自己脫了鞋子換了軟底鞋。
鄭太太笑道：“這有什麽，你長再大，在舅母眼裏都是需要舅母的照顧的孩子。舅母替你穿鞋怎麽了，你小的時候舅母還幫你擦屁……”
“我知道舅母疼我。”薛錦棠抱住鄭太太的胳膊，拖她坐下來，她自己搬了矮腳凳，坐在鄭太太腿邊，給她捶腿：“現在我長大了，可以照顧舅母了。舅母，您有什麽話，就跟我說吧。”
鄭太太看著這小姑娘青絲雲鬢，雪膚紅唇，心裏就生出幾許驕傲、幾許感慨。她的小姑娘，也長成大人了。
“其實也沒什麽，就是舅母想嫁人了。”鄭太太臉皮有些熱，不過說出第一句之後就好了：“那個人叫程石山，就舅母的老鄰居……”、
為防舅母不自在，薛錦棠一直靜靜地聽著，並不插話。
鄭太太說完之後，問她：“你覺得如何？”
鄭太太兩手握著薛錦棠的手，有些緊張。眼睛卻緊緊盯著薛錦棠，生怕自己看錯了她的表情。
薛錦棠問：“鄭表哥知道了嗎？”
“鄭執知道，他也同意。”鄭太太問：“你同意嗎？”
鄭太太怕自己做的這個決定會影響到薛錦棠，她心裏並不十分肯定薛錦棠會答應。
薛錦棠感受到鄭太太的擔心，她心頭一暖，笑道：“我當然同意啊。要是不同意，中秋那晚我就會拉您回來，不會讓您跟那個人一起賞燈了。”
“你……”鄭太太一喜，兩眼迸射出喜悅的光，很快臉紅了，不自在道：“你都看到了？”
薛錦棠嘻嘻一笑，站起來抱住鄭太太：“舅母，你放心吧，你做什麽決定我都支持。”
鄭太太這才放了心，她說：“明天你休沐，跟舅母一起出去一趟好不好？他說要一起吃頓飯。”
“好。”薛錦棠笑著說：“我明天一定打扮得漂漂亮亮的，一定不給舅母丟人。”
鄭太太哈哈一笑：“我家棠棠就是穿舊衣也照樣貌美如花，讓舅母臉上有光。”
次日一早，趙見深在門口等了半天，見總算是有人來了。他雖然臉還板著，心裏卻已經開始高興了。
杏枝回稟道：“殿下，我家小姐要陪舅太太出去，今日就不能去王府了。”
趙見深老大不高興了，她十天才休沐一天，等著望著盼到這一天，竟然又飛了。
他沈著臉道：“知道了。”
心裏卻盤算著，這樣下去也不是個辦法，得早點把吳王扳倒，早點把人娶回家才行。
……
見面的地點在一家酒樓，這家酒樓在京城小有名氣，環境幽雅與別處不同，菜肴也非常精致美味。
程石山與一個青年男子在門口等著，見人到了就接了鄭太太、薛錦棠上了雅間。
程石山臉膛黝黑，氣度卻很從容，他笑道：“這是犬子，名喚程青。”
程青笑容爽朗，容貌不像他父親那般粗獷，反倒十分文秀：“陳姨，這位一定就是薛家妹妹了。”
薛錦棠舉止端莊、笑容得體的跟兩人見了禮。
程石山笑著說：“人都到齊了，我們坐著說話吧。”
鄭太太問：“怎麽不見阿紫？”
程石山笑容不變：“阿紫跟她姑姑去雞鳴寺上香還願去了。小姑娘貪玩。”
鄭太太略有些遺憾：“每次都說要見阿紫，每次都見不著。今天我帶了禮物來，你們替我轉交吧。”
程青雙手接了禮物，笑道：“陳姨挑的都是阿紫最喜歡的，她一定很高興。”
鄭太太笑容更盛，跟程石山父子說起話來。
薛錦棠喝了一口茶水，沒說話。這個程青正是中秋那晚吃搓魚兒面坐在他們隔壁桌的那個人，阿紫一定是他的妹妹，必然就是那天跟他同行的小姑娘了。
聽那天兩人的對話，阿紫分明對舅母有敵意。今天她沒來，八成是程家父子瞞著阿紫。
等回去了，她要跟舅母說這件事情才行。
“錦棠。”程石山笑道：“我手裏有一副畫是前朝王明一的遺作，只是不知真假。等過幾天有空，要請你幫忙看看，畢竟你可是這方面的行家啊。”
程石山為人誠懇，說話風趣幽默，的確很容易得人好感，薛錦棠知道對方是表示親近的意思，她也希望舅母過得好，就連連答應。
氣氛越來越好，等到飯菜擺上來，薛錦棠已經改口叫程石山父子“伯伯”與“大哥”了。
就在此時，雅間的門猛然被撞了幾下，程石山微微皺眉，突然門口傳來小姑娘委屈、憤怒的聲音：“爹、大哥，開門，我知道你們在裏面！”
程石山父子神情錯愕，顯然沒想到阿紫會找過來，鄭太太笑著起身，去把門開了，笑盈盈看著門口的小姑娘：“阿紫來了。”
阿紫兩眼通紅，癟著嘴，眼裏含著一包淚，要哭不哭的。她剜了鄭太太一眼，氣鼓鼓走進來，在程石山旁邊、剛才鄭太太的位子上坐下了。
程石山臉帶不悅與尷尬：“阿紫，這是你陳姨，快叫人。”
阿紫充耳不聞，怨恨瞪向程石山，緊緊抿著嘴，一語不發。
程石山臉色落了，正欲說話，程青忙道：“爹，你看咱們出門不帶阿紫，阿紫都不高興了。”
程石山尷尬地笑了笑：“阿紫不懂事，你們不要見怪。”
鄭太太倒絲毫不生氣，脾氣壞的熊孩子她見的多了，阿紫這點子壞脾氣，對她來說還真不算什麽。
“的確是我們不好。”鄭太太笑著坐在阿紫身邊，拿帕子給她把眼淚擦了：“不哭了，咱們吃飯。”
阿紫把臉撇過去，不讓鄭太太擦，自己拿袖子揩了。
鄭太太不以為忤，給她夾了菜：“這是你最喜歡吃的南瓜丸子。”
阿紫終於有了一點反應，她拿起碗，狠狠朝地上一摔，惡狠狠道：“誰讓你動我的碗了。”
“阿紫！”
程石山、程青父子同時站起來。
程石山很生氣，程青搶在他之前來到阿紫身邊，道：“阿紫，你平時不是這樣的。快給陳姨道歉。”
“她才不是我姨。”阿紫哭著抱著哥哥：“我誰都不要，我只要我娘。爹是壞蛋。”
程青歉意地看著鄭太太：“對不住，程姨，阿紫還小，不懂事，我慢慢跟她說，讓她跟您道歉。”
“不必了。”薛錦棠站起來道：“我們這就回去了。”這孩子對舅母這麽反感，絕不是一句話兩句話能勸好的。與其在這裏托著，白白讓舅母尷尬，不如先回去，等程家人處理好了家務事再說。
鄭太太有些慌：“錦棠……”
薛錦棠臉色平靜，眼神也很平靜：“舅母，我們走吧。”她是不會讓舅母繼續在這裏受委屈的。
阿紫那小姑娘有些鬼精靈，真哭假哭摻半，哭的時候還不忘偷偷打量她，看到她手上戴的瓔珞手串好看，還多看了幾眼。
她分明是故意給舅母難堪，舅母沒看出來，當阿紫是什麽都不懂的小姑娘，她卻看得清清楚楚的。
鄭太太一向聽薛錦棠的話，知道她不高興了，不敢再說其他，跟薛錦棠一起朝外走。
程石山追出來：“我送你們。”
“程伯伯留步。”薛錦棠聲音清冷又不失禮節：“我們自己有馬車，就不勞煩您了。”
有阿紫這樣的女兒，程石山再好，恐怕也會讓舅母受委屈，所以薛錦棠態度就冷了。
她眼睛清清冷冷，說出來的話竟然讓人沒辦法反駁。程石山這時候意識到了，眼前這女孩子雖然年紀小，卻是個當家做主的。畢竟是在皇宮內苑行走，有官身的，的確跟尋常人不一樣。
程石山點點頭，目送兩人下了樓，轉頭回了雅間，臉色難看。
“阿紫，你今天太失禮了。”
阿紫已經被程青哄好了，再加上鄭太太走了，她也就不哭了。
“哼！”阿紫一邊吃最愛吃的南瓜丸子，一邊道：“誰讓你說話不算話，不許我去找宜興郡主的。你不讓我高興，我也不讓你高興。”
她剛才的哭，有大半是裝出來的。
程石山氣得臉色發青：“我說了，等我手上的事情處理完，我會帶你去找宜興郡主的，現在不合適。”
“怎麽不合適了？”阿紫哼哼道：“誰當我娘無所謂，總之呢你要是不讓我見宜興郡主，你誰也別想娶。”
程石山氣得一拍桌子：“那你知不知道，宜興郡主就是你陳姨的外甥女，剛才跟你陳姨一起來的那個姐姐就是宜興郡主！”
他想著，等兩家關系定了，再跟宜興郡主說阿紫想要她指點畫畫的事。要是現在就說，說不定阿棗認為他是為了攀附宜興郡主呢。
他跟阿棗說話，漸漸就發現，阿棗對這個外甥女言聽計從，事事依賴，其他事都好說，涉及到外甥女那就一切都小心謹慎。
所以他才一直沒說。他想等兩人關系定了，哪怕阿紫有些抵觸，但知道阿棗與宜興郡主的關系了，必然會歡歡喜喜接納阿棗的，哪裏想會弄成這個樣子。
“你騙人！”阿紫大驚失色：“你一定是為了娶那個女人故意騙我的！”
“我為什麽要騙你？”程石山怒道：“你不信嗎？她們還沒走遠，你自己看看，她們是不是去威武將軍府了。還有宜興郡主出了名的美貌，你剛才也看見她的容貌了……”
阿紫臉都白了，她越聽越慌，急得跺腳，這一回眼淚是真的出來了：“你、你、你……你害我在宜興郡主面前丟臉，要是宜興郡主不喜歡我，不願意指點我畫畫，我這一輩子都不會原諒你。”
她哭起來，一邊哭一邊朝外跑：“你給我等著，要是她們真去了威武將軍府，我……我……我再也不叫你爹了。”
程青也挺震撼的，妹妹仰慕宜興郡主，他也仰慕宜興郡主啊，只是他沒有像妹妹那樣表現出來罷了。
本來有機會跟郡主做親戚的，這下子沒希望了。
一向少年老成的程青埋怨地看了程石山一眼：“爹，你這回是真的做錯了。”
他丟下這句話，就去追阿紫去了。
……
宗人府大牢，兩個女獄卒端了精致的美食來到一個獨立的牢房前。
“公主，用膳了。”
雖然汝寧公主犯了大錯，可她在大牢裏一應物什都是最好的。牢房寬敞幹凈，飯□□美，還有一個宮女在裏頭伺候她。
對於其他犯人、或者是那些食不果腹、衣不蔽體的人來說，這哪是坐牢，這分明就是享福啊。
可汝寧公主嬌奢自大慣了，如何能受得了這樣的約束。
自由沒了，錦衣華服沒了，她穿著月白的普通綢衣，本來五分的姿色生生只有兩分了。
飯菜送進來，她紅著眼等那獄卒，一巴掌打翻了飯菜：“滾！給本宮滾！”
被關進來三天，她這三天都水米未進，臉白得像鬼，整個人焦躁不安，像籠中困獸。
兩名女獄卒不敢停留，要迅速離開，汝寧公主突然叫住了一人，厲聲道：“你，進宮去，告訴母妃，讓她想辦法，放我出去！”
“公主，奴婢不是宮女，非詔不得進宮。”
“放肆！”汝寧公主大怒，一巴掌拍在那獄卒臉上：“這是本公主的吩咐，只要我一日還是公主，你就得聽本公主的話，否則，等本公主出去了，你也別想活了。”
“是、是。”女獄卒心中叫苦，嘴上卻只能答應了。
蕭淑妃聽說了這事，又是生氣又是心疼，對吳王說：“你想想辦法，幫一幫你姐姐吧。”
吳王臉色陰沈，聲音冰冷：“哪一回不是我們幫她善後？她呢，只會吃喝玩樂，拖我們的後腿。我早說過，她出了事我不會管的。眼下我正跟趙見深鬥法，哪有精力去管她！”
“這件事，我沒辦法！”
因為汝寧公主的事，皇帝連帶著對吳王都沒有好臉色。吳王心裏不痛快，丟下這句話起身就走了。
蕭淑妃沒轍，當夜強迫自己不睡覺，次日見鏡子裏自己臉色慘白，精神憔悴，才由丫鬟扶著到乾清宮等皇帝下朝。
一夜沒睡，兩頓沒吃，又站了小半天，蕭淑妃進入乾清宮的時候，兩腿發軟，眼冒金星，虛汗連連。
“皇上，臣妾昨晚又夢到了姐姐。”蕭淑妃哭著說：“姐姐責怪臣妾沒有照顧好汝寧。皇上，您把臣妾也關進宗人府吧，汝寧在裏頭，臣妾的心跟刀割一樣，活著跟死了也沒區別了。倒不如您賜臣妾一個痛快，讓臣妾早日到底下跟姐姐團聚。”
皇帝並不是個無情的人，蕭淑妃到底是她寵愛了這麽多年的人，又是小蝶的妹妹，見她這麽憔悴他也不忍心。
這幾天他心裏的火消了不少，眼看著要給小蝶招魂，還要用汝寧。
皇帝親自扶了蕭淑妃起身，道：“你這個姨母心疼汝寧，朕是汝寧的父親，又豈會不心疼她。你放心吧，我今天就放汝寧出來，讓她先回公主府思過，等過一兩年，風頭過去了，再放她出來。”
蕭淑妃眼淚滾滾而落，哽咽道：“皇上，您這樣說，臣妾死也瞑目了。”
“朕答應了小蝶會好好照顧你，照顧汝寧，就不會讓你們受委屈的。”皇帝拍了拍蕭淑妃的手道：“回去好好歇著，別想太多。”
蕭淑妃感激涕零地走了，心裏卻十分冷，這些年來，她對皇帝掏心掏肺，給他生兒育女，可在皇帝心裏，還是比不過姐姐。就連她寢宮裏，皇上特意請工匠給她雕刻的荷花路，讓她步步生荷，那荷花上頭都雕著蝴蝶，而且蝴蝶比荷花更大，人第一眼看到的都是蝴蝶。
她也看清楚了，她永遠都只是個替身。
幸好吳王有出息，她靠著兒子，以後做太後、太皇太後，不再是任何人的替身。
汝寧公主出宗人府的次日，皇帝叫了翰林畫院的安平大畫師過來問話：“你手底下這些人，哪個丹青最好？畫人物最像？”
安平回稟：“個人風格都不一樣，有人豪放，有人婉約，有人清麗，有人逼真。若論畫人像，宜興郡主是個中翹楚，她畫的人物纖毫畢現，栩栩如生，仿若照鏡子一般。”
等安平退下，皇帝倒笑了：“這個阿深，眼光還真不錯，給朕挑了個這麽有本事的孫媳婦。”
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薛錦棠心情也不錯, 從翰林畫院回來，臉上還帶著淡淡的笑意。只是苦了趙見深，因為她要到翰林畫院做事，不能像從前那樣能長長跟他見面。
趙見深找了機會借口去翰林畫院看她, 可裏頭的官員見他來了，一直鄭重其事地陪著他, 他難得有機會跟她單獨相處。去了兩次，他覺得索然無味，也就不去了。
所以每天早上她去翰林畫院、每天傍晚她出翰林畫院出來回家這段路程，就成了他們倆難得的獨處時光。
這一天趙見深跟往常一樣等著薛錦棠，見她臉帶笑意，雙眸明亮，他的嘴角也忍不住翹了起來。
等人上了馬車, 他就板起了臉色，故意做出鄭重其事的模樣：“汝寧公主的事情有進展了, 一個好消息, 一個壞消息, 你想聽哪一個？”
“先聽壞消息吧。”薛錦棠擰眉道：“對我們來說是壞消息, 那就是汝寧的好消息, 難道皇上改變主意，要放她自由了？”
趙見深沒說話，只是探過身子，把臉伸到他面前，然後指了指自己的嘴。
薛錦棠無奈，慢慢把臉湊過去。趙見深見她過來了，立刻撅起了嘴，要迎接美人的香吻。
薛錦棠突然停下來，捧著他的臉上下看了一會，認真道：“嗯，豬嘴喇叭花，我記住了。”
趙見深撅起的“豬嘴喇叭花”立刻謝了，他伸出手，在她額頭上點了一下：“小壞蛋！”
“說吧，先說壞消息，再說好消息。”薛錦棠揶揄笑道：“要不然我就把你剛才的樣子畫下來，讓大家都看看燕王世子殿下的豬嘴喇叭花開的多好看。”
“好啊！你畫吧，那我就告訴世人，當時我對面坐的那個人是誰！”
趙見深惡狠狠捧住她臉，用力一擠，她五官擠在一起，小臉肉嘟嘟可愛的不得了，花瓣般的唇小小的一點，趙見深哈哈大笑，狠狠親她。
親好了，心滿意足了，他才把人抱懷裏說起正事來。
壞消息是皇上有所松動，可能會放汝寧公主出來。好消息是，他跟天機道長已經布好了對策，這一回不僅是汝寧公主，就連蕭淑妃都會在劫難逃。
“明天休沐，你來王府吧。園子裏的菊花開了很多，我們倆一人畫一副畫。”趙見深把玩著她的頭發，聲音輕輕的。
“你跟天機道長不是要忙嗎？”薛錦棠搖頭道：“我很久沒跟舅母說話了，想跟她談談心。”
“鄭太太有程石山陪著呢，才不會無聊。”趙見深道：“虎妞的崽崽都長大了，園子裏的蟋蟀蚱蜢老鼠幾乎都要被它們抓絕種了，就是回廊下掛的鳥兒也慘遭毒手，要不是下人反應快，估計就要被它們禍害了。趁著現在小貓還沒成年，給它們畫幾幅畫留著。”
“再說了，你還沒畫過貓兒呢，也該畫畫練手。”
薛錦棠想想也對，就答應道：“行，你明天一早來接我。”
“好。”趙見深親了親她臉頰，高興道：“我早早的來。”
薛錦棠回了威武將軍府，鄭太太像從前一樣在二門那裏接了她，兩人回了院子，丫鬟像從前一樣上前來服侍薛錦棠換下翰林畫院的官服。
鄭太太揮揮手，讓丫鬟下去，自己上來給薛錦棠摘帽子，換衣服。
“舅母。”薛錦棠乖乖張開兩手，配合鄭太太：“您是不是有話跟我說？”
鄭太太抿嘴笑，慈愛地看著她：“你做官了，成大人了，難道舅母就不能幫你穿衣裳了？”
“不是。”薛錦棠說：“您也說了，我長大了嘛。”
鄭太太蹲下，還要給她脫鞋，薛錦棠不願意，她躲開了，自己脫了鞋子換了軟底鞋。
鄭太太笑道：“這有什麽，你長再大，在舅母眼裏都是需要舅母的照顧的孩子。舅母替你穿鞋怎麽了，你小的時候舅母還幫你擦屁……”
“我知道舅母疼我。”薛錦棠抱住鄭太太的胳膊，拖她坐下來，她自己搬了矮腳凳，坐在鄭太太腿邊，給她捶腿：“現在我長大了，可以照顧舅母了。舅母，您有什麽話，就跟我說吧。”
鄭太太看著這小姑娘青絲雲鬢，雪膚紅唇，心裏就生出幾許驕傲、幾許感慨。她的小姑娘，也長成大人了。
“其實也沒什麽，就是舅母想嫁人了。”鄭太太臉皮有些熱，不過說出第一句之後就好了：“那個人叫程石山，就舅母的老鄰居……”、
為防舅母不自在，薛錦棠一直靜靜地聽著，並不插話。
鄭太太說完之後，問她：“你覺得如何？”
鄭太太兩手握著薛錦棠的手，有些緊張。眼睛卻緊緊盯著薛錦棠，生怕自己看錯了她的表情。
薛錦棠問：“鄭表哥知道了嗎？”
“鄭執知道，他也同意。”鄭太太問：“你同意嗎？”
鄭太太怕自己做的這個決定會影響到薛錦棠，她心裏並不十分肯定薛錦棠會答應。
薛錦棠感受到鄭太太的擔心，她心頭一暖，笑道：“我當然同意啊。要是不同意，中秋那晚我就會拉您回來，不會讓您跟那個人一起賞燈了。”
“你……”鄭太太一喜，兩眼迸射出喜悅的光，很快臉紅了，不自在道：“你都看到了？”
薛錦棠嘻嘻一笑，站起來抱住鄭太太：“舅母，你放心吧，你做什麽決定我都支持。”
鄭太太這才放了心，她說：“明天你休沐，跟舅母一起出去一趟好不好？他說要一起吃頓飯。”
“好。”薛錦棠笑著說：“我明天一定打扮得漂漂亮亮的，一定不給舅母丟人。”
鄭太太哈哈一笑：“我家棠棠就是穿舊衣也照樣貌美如花，讓舅母臉上有光。”
次日一早，趙見深在門口等了半天，見總算是有人來了。他雖然臉還板著，心裏卻已經開始高興了。
杏枝回稟道：“殿下，我家小姐要陪舅太太出去，今日就不能去王府了。”
趙見深老大不高興了，她十天才休沐一天，等著望著盼到這一天，竟然又飛了。
他沈著臉道：“知道了。”
心裏卻盤算著，這樣下去也不是個辦法，得早點把吳王扳倒，早點把人娶回家才行。
……
見面的地點在一家酒樓，這家酒樓在京城小有名氣，環境幽雅與別處不同，菜肴也非常精致美味。
程石山與一個青年男子在門口等著，見人到了就接了鄭太太、薛錦棠上了雅間。
程石山臉膛黝黑，氣度卻很從容，他笑道：“這是犬子，名喚程青。”
程青笑容爽朗，容貌不像他父親那般粗獷，反倒十分文秀：“陳姨，這位一定就是薛家妹妹了。”
薛錦棠舉止端莊、笑容得體的跟兩人見了禮。
程石山笑著說：“人都到齊了，我們坐著說話吧。”
鄭太太問：“怎麽不見阿紫？”
程石山笑容不變：“阿紫跟她姑姑去雞鳴寺上香還願去了。小姑娘貪玩。”
鄭太太略有些遺憾：“每次都說要見阿紫，每次都見不著。今天我帶了禮物來，你們替我轉交吧。”
程青雙手接了禮物，笑道：“陳姨挑的都是阿紫最喜歡的，她一定很高興。”
鄭太太笑容更盛，跟程石山父子說起話來。
薛錦棠喝了一口茶水，沒說話。這個程青正是中秋那晚吃搓魚兒面坐在他們隔壁桌的那個人，阿紫一定是他的妹妹，必然就是那天跟他同行的小姑娘了。
聽那天兩人的對話，阿紫分明對舅母有敵意。今天她沒來，八成是程家父子瞞著阿紫。
等回去了，她要跟舅母說這件事情才行。
“錦棠。”程石山笑道：“我手裏有一副畫是前朝王明一的遺作，只是不知真假。等過幾天有空，要請你幫忙看看，畢竟你可是這方面的行家啊。”
程石山為人誠懇，說話風趣幽默，的確很容易得人好感，薛錦棠知道對方是表示親近的意思，她也希望舅母過得好，就連連答應。
氣氛越來越好，等到飯菜擺上來，薛錦棠已經改口叫程石山父子“伯伯”與“大哥”了。
就在此時，雅間的門猛然被撞了幾下，程石山微微皺眉，突然門口傳來小姑娘委屈、憤怒的聲音：“爹、大哥，開門，我知道你們在裏面！”
程石山父子神情錯愕，顯然沒想到阿紫會找過來，鄭太太笑著起身，去把門開了，笑盈盈看著門口的小姑娘：“阿紫來了。”
阿紫兩眼通紅，癟著嘴，眼裏含著一包淚，要哭不哭的。她剜了鄭太太一眼，氣鼓鼓走進來，在程石山旁邊、剛才鄭太太的位子上坐下了。
程石山臉帶不悅與尷尬：“阿紫，這是你陳姨，快叫人。”
阿紫充耳不聞，怨恨瞪向程石山，緊緊抿著嘴，一語不發。
程石山臉色落了，正欲說話，程青忙道：“爹，你看咱們出門不帶阿紫，阿紫都不高興了。”
程石山尷尬地笑了笑：“阿紫不懂事，你們不要見怪。”
鄭太太倒絲毫不生氣，脾氣壞的熊孩子她見的多了，阿紫這點子壞脾氣，對她來說還真不算什麽。
“的確是我們不好。”鄭太太笑著坐在阿紫身邊，拿帕子給她把眼淚擦了：“不哭了，咱們吃飯。”
阿紫把臉撇過去，不讓鄭太太擦，自己拿袖子揩了。
鄭太太不以為忤，給她夾了菜：“這是你最喜歡吃的南瓜丸子。”
阿紫終於有了一點反應，她拿起碗，狠狠朝地上一摔，惡狠狠道：“誰讓你動我的碗了。”
“阿紫！”
程石山、程青父子同時站起來。
程石山很生氣，程青搶在他之前來到阿紫身邊，道：“阿紫，你平時不是這樣的。快給陳姨道歉。”
“她才不是我姨。”阿紫哭著抱著哥哥：“我誰都不要，我只要我娘。爹是壞蛋。”
程青歉意地看著鄭太太：“對不住，程姨，阿紫還小，不懂事，我慢慢跟她說，讓她跟您道歉。”
“不必了。”薛錦棠站起來道：“我們這就回去了。”這孩子對舅母這麽反感，絕不是一句話兩句話能勸好的。與其在這裏托著，白白讓舅母尷尬，不如先回去，等程家人處理好了家務事再說。
鄭太太有些慌：“錦棠……”
薛錦棠臉色平靜，眼神也很平靜：“舅母，我們走吧。”她是不會讓舅母繼續在這裏受委屈的。
阿紫那小姑娘有些鬼精靈，真哭假哭摻半，哭的時候還不忘偷偷打量她，看到她手上戴的瓔珞手串好看，還多看了幾眼。
她分明是故意給舅母難堪，舅母沒看出來，當阿紫是什麽都不懂的小姑娘，她卻看得清清楚楚的。
鄭太太一向聽薛錦棠的話，知道她不高興了，不敢再說其他，跟薛錦棠一起朝外走。
程石山追出來：“我送你們。”
“程伯伯留步。”薛錦棠聲音清冷又不失禮節：“我們自己有馬車，就不勞煩您了。”
有阿紫這樣的女兒，程石山再好，恐怕也會讓舅母受委屈，所以薛錦棠態度就冷了。
她眼睛清清冷冷，說出來的話竟然讓人沒辦法反駁。程石山這時候意識到了，眼前這女孩子雖然年紀小，卻是個當家做主的。畢竟是在皇宮內苑行走，有官身的，的確跟尋常人不一樣。
程石山點點頭，目送兩人下了樓，轉頭回了雅間，臉色難看。
“阿紫，你今天太失禮了。”
阿紫已經被程青哄好了，再加上鄭太太走了，她也就不哭了。
“哼！”阿紫一邊吃最愛吃的南瓜丸子，一邊道：“誰讓你說話不算話，不許我去找宜興郡主的。你不讓我高興，我也不讓你高興。”
她剛才的哭，有大半是裝出來的。
程石山氣得臉色發青：“我說了，等我手上的事情處理完，我會帶你去找宜興郡主的，現在不合適。”
“怎麽不合適了？”阿紫哼哼道：“誰當我娘無所謂，總之呢你要是不讓我見宜興郡主，你誰也別想娶。”
程石山氣得一拍桌子：“那你知不知道，宜興郡主就是你陳姨的外甥女，剛才跟你陳姨一起來的那個姐姐就是宜興郡主！”
他想著，等兩家關系定了，再跟宜興郡主說阿紫想要她指點畫畫的事。要是現在就說，說不定阿棗認為他是為了攀附宜興郡主呢。
他跟阿棗說話，漸漸就發現，阿棗對這個外甥女言聽計從，事事依賴，其他事都好說，涉及到外甥女那就一切都小心謹慎。
所以他才一直沒說。他想等兩人關系定了，哪怕阿紫有些抵觸，但知道阿棗與宜興郡主的關系了，必然會歡歡喜喜接納阿棗的，哪裏想會弄成這個樣子。
“你騙人！”阿紫大驚失色：“你一定是為了娶那個女人故意騙我的！”
“我為什麽要騙你？”程石山怒道：“你不信嗎？她們還沒走遠，你自己看看，她們是不是去威武將軍府了。還有宜興郡主出了名的美貌，你剛才也看見她的容貌了……”
阿紫臉都白了，她越聽越慌，急得跺腳，這一回眼淚是真的出來了：“你、你、你……你害我在宜興郡主面前丟臉，要是宜興郡主不喜歡我，不願意指點我畫畫，我這一輩子都不會原諒你。”
她哭起來，一邊哭一邊朝外跑：“你給我等著，要是她們真去了威武將軍府，我……我……我再也不叫你爹了。”
程青也挺震撼的，妹妹仰慕宜興郡主，他也仰慕宜興郡主啊，只是他沒有像妹妹那樣表現出來罷了。
本來有機會跟郡主做親戚的，這下子沒希望了。
一向少年老成的程青埋怨地看了程石山一眼：“爹，你這回是真的做錯了。”
他丟下這句話，就去追阿紫去了。
……
宗人府大牢，兩個女獄卒端了精致的美食來到一個獨立的牢房前。
“公主，用膳了。”
雖然汝寧公主犯了大錯，可她在大牢裏一應物什都是最好的。牢房寬敞幹凈，飯□□美，還有一個宮女在裏頭伺候她。
對於其他犯人、或者是那些食不果腹、衣不蔽體的人來說，這哪是坐牢，這分明就是享福啊。
可汝寧公主嬌奢自大慣了，如何能受得了這樣的約束。
自由沒了，錦衣華服沒了，她穿著月白的普通綢衣，本來五分的姿色生生只有兩分了。
飯菜送進來，她紅著眼等那獄卒，一巴掌打翻了飯菜：“滾！給本宮滾！”
被關進來三天，她這三天都水米未進，臉白得像鬼，整個人焦躁不安，像籠中困獸。
兩名女獄卒不敢停留，要迅速離開，汝寧公主突然叫住了一人，厲聲道：“你，進宮去，告訴母妃，讓她想辦法，放我出去！”
“公主，奴婢不是宮女，非詔不得進宮。”
“放肆！”汝寧公主大怒，一巴掌拍在那獄卒臉上：“這是本公主的吩咐，只要我一日還是公主，你就得聽本公主的話，否則，等本公主出去了，你也別想活了。”
“是、是。”女獄卒心中叫苦，嘴上卻只能答應了。
蕭淑妃聽說了這事，又是生氣又是心疼，對吳王說：“你想想辦法，幫一幫你姐姐吧。”
吳王臉色陰沈，聲音冰冷：“哪一回不是我們幫她善後？她呢，只會吃喝玩樂，拖我們的後腿。我早說過，她出了事我不會管的。眼下我正跟趙見深鬥法，哪有精力去管她！”
“這件事，我沒辦法！”
因為汝寧公主的事，皇帝連帶著對吳王都沒有好臉色。吳王心裏不痛快，丟下這句話起身就走了。
蕭淑妃沒轍，當夜強迫自己不睡覺，次日見鏡子裏自己臉色慘白，精神憔悴，才由丫鬟扶著到乾清宮等皇帝下朝。
一夜沒睡，兩頓沒吃，又站了小半天，蕭淑妃進入乾清宮的時候，兩腿發軟，眼冒金星，虛汗連連。
“皇上，臣妾昨晚又夢到了姐姐。”蕭淑妃哭著說：“姐姐責怪臣妾沒有照顧好汝寧。皇上，您把臣妾也關進宗人府吧，汝寧在裏頭，臣妾的心跟刀割一樣，活著跟死了也沒區別了。倒不如您賜臣妾一個痛快，讓臣妾早日到底下跟姐姐團聚。”
皇帝並不是個無情的人，蕭淑妃到底是她寵愛了這麽多年的人，又是小蝶的妹妹，見她這麽憔悴他也不忍心。
這幾天他心裏的火消了不少，眼看著要給小蝶招魂，還要用汝寧。
皇帝親自扶了蕭淑妃起身，道：“你這個姨母心疼汝寧，朕是汝寧的父親，又豈會不心疼她。你放心吧，我今天就放汝寧出來，讓她先回公主府思過，等過一兩年，風頭過去了，再放她出來。”
蕭淑妃眼淚滾滾而落，哽咽道：“皇上，您這樣說，臣妾死也瞑目了。”
“朕答應了小蝶會好好照顧你，照顧汝寧，就不會讓你們受委屈的。”皇帝拍了拍蕭淑妃的手道：“回去好好歇著，別想太多。”
蕭淑妃感激涕零地走了，心裏卻十分冷，這些年來，她對皇帝掏心掏肺，給他生兒育女，可在皇帝心裏，還是比不過姐姐。就連她寢宮裏，皇上特意請工匠給她雕刻的荷花路，讓她步步生荷，那荷花上頭都雕著蝴蝶，而且蝴蝶比荷花更大，人第一眼看到的都是蝴蝶。
她也看清楚了，她永遠都只是個替身。
幸好吳王有出息，她靠著兒子，以後做太後、太皇太後，不再是任何人的替身。
汝寧公主出宗人府的次日，皇帝叫了翰林畫院的安平大畫師過來問話：“你手底下這些人，哪個丹青最好？畫人物最像？”
安平回稟：“個人風格都不一樣，有人豪放，有人婉約，有人清麗，有人逼真。若論畫人像，宜興郡主是個中翹楚，她畫的人物纖毫畢現，栩栩如生，仿若照鏡子一般。”
等安平退下，皇帝倒笑了：“這個阿深，眼光還真不錯，給朕挑了個這麽有本事的孫媳婦。”
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